Venezuela es un país que solo tiene “2 estaciones”. Para la gran mayoría de los venezolanos, la nieve es algo que asociamos únicamente con la navidad porque crecimos viendo comiquitas y películas norteamericanas. Ahora, en esta nueva etapa de mi vida, tengo la nieve cerca y les contaré cómo me fue visitándola.
Este es mi segundo invierno en Chile y, debo admitir, que el primero fue solo de adaptación (por más que había tenido la oportunidad de estar durante algunos días de invierno en otros países, ustedes saben que nunca es lo mismo ir de vacaciones que vivir el día a día). El año pasado aprendí la importancia de tener la ropa adecuada para el frío, los tipos de calefacción que existen, secretos para mitigar las bajas temperaturas, planificar el día para aprovechar y salir en los momentos más “amigables”, hacer uso eficiente del agua caliente, etc., así que les aseguro que conocer la nieve jamás pasó por mi cabeza.
Ustedes saben lo planificador que soy, entonces, este año desde otoño empecé a investigar sobre los lugares cercanos a Santiago que la gente visita en la temporada de invierno y también sobre las mejores maneras de hacer el viaje. ¿Dónde? En Facebook, obviamente.
Rápidamente me di cuenta que entre los venezolanos la opción más comentada era Transportes Maracay, así que decidí contactarlos por WhatsApp. Me contestó Luis Felipe Gomes (aquí se aplicó el popular “atendido por su propio dueño” que veíamos mucho en Venezuela) y de inmediato me dio buena vibra por su actitud súper servicial. Dato curioso: siempre envía notas de voz.
Luego que le comentara mi plan, me dijo que el sitio para mí era Valle Nevado al cual hace viajes “ida por vuelta” los fines de semana. Por chat me envió un texto gigante con todos los detalles logísticos, le confirmé mi fecha y quedamos de acuerdo.
LA SUBIDA
La convocatoria era un sábado a las 8:00 am en Metro Baquedano, donde muy puntualmente estaban las camionetas tipo Van de Transportes Maracay esperándonos (en cada una caben aprox. 20 personas). Cuando llegó la última persona, arrancamos.
La primera parada la hacemos en el propio Camino a Farellones, en un lugar donde arriendan ropa especial, botas, trineos, implementos de ski, etc. Particularmente solo arrendé unas botas, lo que considero el mínimo necesario. De resto, para mí fue suficiente con unas calzas, jean, franela, sweater, parka y gorro. El costo de alquiler por pieza es 8.000 pesos.
Si eres de los que se va a lanzar en trineo montaña abajo, aquí es donde los arriendas. Precio: 9.000 pesos.
En este lugar también venden refrescos y sandwiches. Si quieren comodidad, pueden comprar allí (2.000 por sandwich y 1.000 por lata de refresco). Si quieren ahorro, nada como el popular paquete de sandwiches caseros con salsa rosada, jamón y queso para viajes largos.
Luego que todos estén listos, empieza el viaje hacia arriba de aprox. 1 hora, full de curvas porque vamos a llegar a 3300 metros de altura. En el camino vas viendo como hay puestos de control que se aseguran que cada carro tenga sus cadenas (por si se quedan estancados en la nieve), muchos sitios donde arriendan equipos y paisajes muy amenos, mientras vas escuchando curiosidades que te cuenta Luis y también su selección musical que, al menos esta vez, incluyó éxitos latinos de los años 90: Sandy & Papo, Ilegales, Proyecto 1, Los Melódicos, etc.
VALLE NEVADO
Al llegar a “La Curva 17” Luis se estaciona y dice: “Son las X:XX am… Nos vemos a las 12:45pm aquí”. Cuando nos bajamos de la camioneta, estamos en el estacionamiento de Valle Nevado, un complejo donde hay un hotel, varias residencias, un pequeño centro comercial y el mejor Centro de Ski de los alrededores de Santiago.
Hay unos camioncitos que están constantemente haciendo viajes de 3-4 minutos entre el estacionamiento y la cima de la montaña, donde está el complejo. Allí puedes pasear un rato, disfrutar el increíble paisaje, tomar fotos, conocer el hotel, comprar souvenirs, tomar chocolate caliente, comer (ojo, es súper caro), etc.
El frío es fuerte ya que es en horas de la mañana y no hay montañas que tapen las corrientes de aire.
El paisaje luce más o menos así:
CENTRO DE SKI “EL COLORADO”
Cuando sean las 12:45 pm deberías estar de vuelta en el estacionamiento, listos para bajar con Luis a otro Centro de Ski que se llama “El Colorado”. Allí vas a pasar un par de horas, ahora sí, en total contacto con la nieve. Si nunca en tu vida la habías visto, esta será una gran experiencia… Aquí puedes caminar sobre ella, acostarte, hacer muñecos, lanzarte en trineo y seguir disfrutando de los paisajes.
Aquí el frío se disipa, de hecho, yo me pude quitar el sweater y la parka sin problemas. Por más que hay nieve, el sol estaba muy intenso, no hay tanto viento como en la cima y ya era de tarde.
LA BAJADA
Aproximadamente a las 3pm será hora de juntarse en la camioneta para iniciar el viaje de regreso. Obviamente, después de 7 horas de actividad, el 99% de las personas veníamos durmiendo y parte del mérito es para Luis, porque su manera de conducir permite que uno descanse.
Lo olvidaba… El pago de los equipos que uno arrienda es al regreso, cuando los devuelves. Aquí puedes pagar en efectivo o con tarjeta. De allí, solo queda llegar a Baquedano y volver al frío de la ciudad, que no es igual al frío de la montaña.
Como recomendación, es bueno que usen protector solar y lentes oscuros, ya que los rayos solares “rebotan” en la nieve y son súper intensos.
DETALLES LOGÍSTICOS
El transporte, tal como lo describí cuesta 11.000 pesos por persona (niños de 0-2 años no pagan, niños de 2-9 años pagan el 50% y niños mayores de 9 años pagan completo). El método de pago es 50% por adelantado en transferencia o depósito y el 50% en efectivo al finalizar el viaje.
Toda la comunicación la puedes hacer con Luis vía WhatsApp (aclarar dudas, recibir recomendaciones, enviarle el comprobante de pago, apartar cupos, etc.): +56-9-8701-4951 y +56-9-8533-6065.
Transportes Maracay tiene una página en Facebook que puedes visitar y seguir para que te enteres de otros destinos que tienen en su catálogo de servicios.
Gracias Jorge. En cuenta...